Přímo v srdci Mléčné dráhy – asi 26 000 světelných let daleko – číhá Střelec A*, supermasivní černá díra naší galaxie s přibližně 4 miliony hmotností Slunce. Většinu dní vypadá klamavě klidně: slabý, stálý šepot rentgenových paprsků z horkého plynu vířícího těsně za jeho horizontem událostí. Pak—bum—vypustí to zářici. Najednou je to 10 až 100krát jasnější než obvykle, někdy i víc. Tyto rentgenové záchvaty se dějí téměř denně, jako by se bez varování rozsvítilo kosmické stroboskopické světlo. Ale tady je ten skutečný zvrat: není to náhodný chaos. Hluboký pohled do patnáctiletých dat z NASA Swift Observatory (neúnavného lovce gama záření, který od roku 2006 pozoruje Galactic Center) odhaluje něco mnohem podivnějšího. Pod vedením Alexise Andrése a kolegů analýza ukazuje, že Sgr A* nevzniká jen denně – cykluje se v několika letech nálad: 2006–2008: hyperaktivní, vystřelující světlice jako ohňostroje. ~2008–2012: dlouhé, tajemné tiché období – dramaticky méně výbuchů. Po roce 2012: aktivita opět stoupá a zůstává zvýšená až do konce 2010. let. Žádná čistá periodicita. Žádný zjevný spouštěč od hvězdy, která se příliš přiblíží, nebo od plynového oblaku, který vysype palivo. Ty světlice prostě... mění rytmus během let, jako by samotná černá díra dýchala v pomalých, nepředvídatelných cyklech. Co to pohání? Teorie naznačují, že se v okolní plazmatě kroutí, možná se mění jako dynamo, které se zbláznilo. Nebo jemné změny v akrečním proudu, který živí bestii. Zatím nic definitivního – fyzika zůstává nepolapitelná. A příběh se stále vyvíjí. Nedávné náznaky z dalekohledů jako XRISM (k roku 2026) naznačují, že Sgr A* mohl před několika stovkami až ~1 000 lety vyvolat masivní výbuchy – dostatečně jasné na to, aby blízké plynové mraky stále zářily "světelnými ozvěnami" těchto dávných erupcí, což na chvíli způsobilo, že náš tichý soused vypadal tisíckrát násilněji v nedávné kosmické minulosti. Swift, Chandra, XRISM a posádka teleskopu Event Horizon nadále sledují. Každý nový zábles, každý klidný rok, odhaluje další vrstvu tajemství: centrální monstrum naší galaxie není nečinné – je neklidné, náladové a plné tajemství, která teprve začínáme rozlušťovat. (Primární zdroj: Andrés et al. 2022, MNRAS — "A Swift study of long term changes in X-ray flaring properties of Sagittarius A*". Pokračující monitorování na těchto poznatcích dále staví.)