Les personnes les plus amères que vous rencontrerez sont des cols blancs à la fin de la trentaine qui ont suivi des cours surdoués à l’école primaire et des cours AP au lycée, ont obtenu 3,8 GPA à l’université et gagnent maintenant 150 à 200 000 $ dans des emplois de cadres intermédiaires d’entreprise après avoir échoué à développer la personnalité ou les compétences sociales requises pour le leadership et l’autorité. Ces gens ont passé toute leur enfance à se faire dire qu’ils étaient très intelligents et très spéciaux – qu’ils graviraient un jour les échelons de la classe managériale professionnelle, hériteraient de la terre et auraient la domination sur les sportifs qui les tourmentaient et les pom-pom girls qui les reniaient – pour se réveiller un jour à l’aube de la quarantaine et se retrouver à travailler dans un parc de bureaux éclairé au fluorescent dans la banlieue américaine. Gagner un salaire assez bon pour se retrouver piégé dans un style de vie coûteux mais pas suffisant pour se sentir un jour réussi, à huit niveaux de profondeur dans une hiérarchie d’entreprise et encore à 10 ans d’avoir un quelconque pouvoir de décision dans leur organisation (si jamais). Plutôt que d’être un maître de l’univers, ils passent leurs journées à assister à des réunions « debout » et à des séminaires RH, à feuilleter les alertes Microsoft Teams tout en étant assis dans la circulation et à déplacer des zones de texte sur les présentations PowerPoint avant la réunion du patron de leur patron avec le nouveau propriétaire de capital-investissement arrivant de Greenwich, CT sur un G550 pour l’après-midi. Pendant ce temps, suffisamment de leurs contemporains sont devenus riches maintenant – beaucoup d’entre eux sont des gars de la fraternité qui tapent dans le dos ou des « filles de sororité » qui ont obtenu des 2,7 à l’université mais ont appris à se faire des amis, à influencer les gens et, surtout, à conclure des accords – qu’ils ont commencé à réaliser que tout ce que les gardiens du monde institutionnel leur ont dit entre la maternelle et leur premier emploi d’entrée de gamme après l’université était totalement frauduleux. Plutôt que de concevoir la machine ou de tirer les leviers de la machine, ils sont la pâte à papier introduite dans la machine chaque jour, victimes d’une chaîne de montage possédée et exploitée par des gens moins intelligents qu’eux – moins dignes qu’eux – qui ont échappé d’une manière ou d’une autre au tapis roulant malgré leur cerveau inférieur et leurs résultats aux tests inférieurs. Ce n’est pas ce qu’on leur a promis toute leur vie, ça ne tient pas la route et ce n’est pas juste. Ces personnes sont trop jeunes pour penser à prendre leur retraite, mais trop vieilles pour penser à faire un changement, elles se sentent coincées et frustrées, et c’est la faute de tout le monde sauf la leur.