Hoje, uma notícia está bombando no Hacker News: a taxa de desemprego na Califórnia subiu para 5,5%, a pior do país, e a indústria de tecnologia está enfrentando dificuldades: "O mercado de trabalho é muito cruel". > De acordo com os dados do governo estadual divulgados na sexta-feira, a taxa de desemprego na Califórnia em julho subiu para 5,5%, a mais alta entre todos os estados dos EUA. Isso se deve à contínua fraqueza da indústria de tecnologia e de outros empregos de escritório, além da baixa no mercado de recrutamento. A notícia atribui isso à fraqueza da indústria de tecnologia, que desempenha um papel crucial na economia da Califórnia. A discussão sobre essa notícia na comunidade do Hacker News foi intensa, com as pessoas analisando as causas subjacentes de diferentes perspectivas, revelando que a situação é muito mais complexa do que o título da notícia sugere. Acredito que a discussão acima resume bem por que o emprego na indústria de tecnologia está em baixa atualmente. 1. Primeiro, o ponto central é: o adeus às múltiplas consequências da "era de juros zero" Este é o ponto de vista mais mainstream e profundo na discussão. Muitas pessoas acreditam que a atual crise da indústria de tecnologia não é causada por um único fator, mas sim por uma reação em cadeia desencadeada pelo fim da "política de juros zero" (ZIRP, Zero Interest Rate Policy) dos últimos dez anos. - Estouro da bolha de capital: De aproximadamente 2012 a 2022, as taxas de juros extremamente baixas tornaram o capital anormalmente barato. Uma grande quantidade de capital de risco (VC) fluiu para a indústria de tecnologia, gerando inúmeros modelos de negócios que dependiam do "queimar dinheiro" para crescer, especialmente aqueles que careciam de valor real, como criptomoedas (Crypto) e empresas do metaverso (Metaverse). Com o aumento das taxas de juros pelo Federal Reserve, a era do capital barato chegou ao fim, levando à quebra da cadeia de financiamento dessas empresas, resultando em demissões em massa e falências. - Desequilíbrio entre oferta e demanda de talentos: Na era ZIRP, o mito dos altos salários na indústria de tecnologia atraiu uma grande quantidade de talentos. Os programas de ciência da computação (CS) nas universidades expandiram-se em massa, e os boot camps de programação proliferaram, juntamente com a imigração técnica, resultando em um aumento acentuado na oferta de engenheiros de software ao longo de uma década. No entanto, com a retração do capital, a demanda (especialmente de startups) caiu drasticamente, causando um sério excesso de talentos. - Efeitos colaterais em setores como biotecnologia: Setores como biotecnologia (Biotech), que também dependem de investimentos de longo prazo e alto risco, também foram severamente atingidos. Esses setores são ainda mais dependentes de capital barato do que a indústria de software. Após o fim da ZIRP, o capital dos VCs começou a secar, e as startups, após esgotarem seus "fundos de runway", não conseguiram obter novas rodadas de financiamento, tendo que demitir ou fechar. > (por tqi): "Na minha opinião, é cedo demais para dizer que a 'IA' teve um impacto substancial nas contratações de empresas de software. Uma explicação mais razoável é que, entre 2012 e 2022, a oferta de talentos de engenheiros de software aumentou drasticamente... enquanto na demanda, o capital de risco da era de juros zero foi principalmente direcionado a criptomoedas e empresas do metaverso que, na maioria, não conseguiram ter sucesso, resultando na falta de empresas maduras ou recém-listadas capazes de absorver esses talentos." 2. A "espada de dois gumes" do trabalho remoto: a nova onda de terceirização global A pandemia de COVID-19 popularizou o trabalho remoto (Work From Home, WFH), que na época foi visto como uma bênção por muitos desenvolvedores, mas agora seus efeitos negativos começaram a aparecer. - Abrindo caminho para a terceirização: Quando os desenvolvedores lutam pelo direito ao trabalho totalmente remoto, eles podem não perceber que isso também abre a porta para as empresas terceirizarem empregos para países com custos mais baixos. Já que todos estão remotos, por que a empresa não contrataria um engenheiro indiano ou do leste europeu, igualmente talentoso, que ganha apenas 1/5 do salário de um engenheiro americano? - O escritório do qual não se pode voltar: Alguns comentaristas acreditam que a política de "retorno ao escritório" (Return to Office, RTO) promovida pelas empresas de tecnologia é, em certa medida, uma tentativa de proteger os empregos locais. Uma vez que o trabalho pode ser provado como 100% remoto, ele pode ser realizado em qualquer lugar do mundo, e a vantagem salarial dos engenheiros americanos deixará de existir. - Debate sobre a qualidade da terceirização: Outros argumentam que a terceirização já existe há décadas, e o desenvolvimento de software de alta qualidade ainda requer talentos locais de ponta, devido a problemas como custos de comunicação, diferenças de fuso horário e contextos culturais. No entanto, os usuários que apoiam a terceirização acreditam que, com a maturação das ferramentas de colaboração remota e a melhoria dos modelos de gestão, esses obstáculos estão sendo gradualmente superados. > (por aurareturn): "Desde 2022, venho dizendo no HN: todos os desenvolvedores da América do Norte que apoiam o trabalho totalmente remoto, quando sua empresa decidir substituir você por alguém do exterior, vocês ficarão surpresos. Já que todos estão remotos, por que a empresa gastaria 5 vezes mais para contratar você, em vez de um funcionário do exterior que trabalha mais e reclama menos?... A ordem de retornar ao escritório, a longo prazo, pode salvar sua carreira." 3. O papel da IA: ferramenta de produtividade, desculpa para demissões ou "vampiro" de capital? A discussão sobre o papel da inteligência artificial (IA) nesta onda de demissões apresenta divisões complexas. - Efeito de substituição direto limitado: A maioria das pessoas concorda que a IA atual ainda não pode substituir completamente engenheiros de software experientes. Mas já começou a substituir alguns trabalhos iniciais e repetitivos, como pequenas tarefas de consultoria. Alguns consultores relataram que os clientes não os contatam mais porque podem usar o ChatGPT para resolver pequenos bugs. - A "desculpa perfeita" para demissões: Um ponto de vista comum é que a IA se tornou a "desculpa perfeita" para as empresas demitirem e cortarem custos. Mesmo que a razão fundamental para as demissões seja a desaceleração econômica ou decisões da alta administração, as empresas estão felizes em apresentar isso como um ajuste estratégico de "abraçar a IA e aumentar a eficiência". - O "buraco negro" do capital: A IA desempenha outro papel crucial - ela absorve o pouco capital de risco que ainda existe no mercado, que poderia fluir para outros setores de tecnologia. Os VCs agora estão quase exclusivamente interessados em projetos de IA, o que agrava as dificuldades de financiamento para startups em setores não relacionados à IA. 4. A "desindustrialização" da indústria de tecnologia? Preocupações estruturais sobre o futuro Alguns participantes da discussão expressaram preocupações sobre o futuro de uma perspectiva mais macro, comparando a indústria de tecnologia à "Rust Belt" (cinturão da ferrugem) que outrora foi próspera e agora está em declínio. - Repetição da perda de empregos: Assim como os EUA terceirizaram a manufatura para a China, agora os trabalhos de TI e desenvolvimento de software estão se deslocando em massa para a Índia, América Latina e Europa Oriental. Isso pode levar a uma situação de desemprego estrutural de longo prazo para os engenheiros de software que antes recebiam altos salários. - Impactos políticos e sociais: Se uma grande quantidade de empregos tecnológicos de classe média desaparecer, isso pode desencadear novos problemas sociais e políticos, assim como o declínio da "Rust Belt" ainda influencia o cenário político dos EUA até hoje. - Controvérsias sobre imigração e políticas de visto (H1B/O1): Parte da discussão aponta o dedo para vistos de trabalho como o H1B, alegando que estão sendo abusados, pressionando os salários dos engenheiros locais para baixo e aumentando a competição. Outros defendem veementemente a imigração técnica, argumentando que são esses talentos de ponta de todo o mundo (como os graduados da Universidade de Waterloo) que formam a base da inovação no Vale do Silício. 5. Gestão empresarial e mudanças culturais: o "efeito Musk" Um ponto interessante é que as demissões em massa promovidas por Musk no Twitter (agora X) tiveram um efeito demonstrativo. - A racionalização das demissões: Quando Musk demitiu mais de 75% dos funcionários do Twitter, o produto ainda conseguiu funcionar, levando muitos CEOs a refletirem: "Se ele pode fazer isso, por que eu não posso?" Isso quebrou a mentalidade anterior das empresas de tecnologia de que "quanto mais talentos, melhor", tornando as demissões em massa mais aceitáveis tanto psicologicamente quanto comercialmente. 6. Fatores políticos e de políticas: controvérsias sobre mudanças na legislação tributária Uma linha técnica, mas de grande impacto, diz respeito às mudanças na legislação tributária dos EUA. - Regras de amortização de despesas de P&D (Seção 174): A reforma tributária do governo Trump em 2017 (TCJA) incluiu uma cláusula que exige que as empresas, a partir de 2022, amortizem as despesas de P&D, como salários de desenvolvimento de software, ao longo de cinco anos, em vez de deduzir o valor total no ano em que foram incorridas. Isso aumentou significativamente a carga tributária das empresas de tecnologia (especialmente startups), inibindo a disposição de contratar nos EUA. - O papel corretivo de legislações recentes: A recente aprovação da "Lei de Reconstrução de um Futuro Melhor" (Build Back Better, BBB) corrigiu parcialmente esse problema, permitindo que as despesas de P&D domésticas sejam deduzidas imediatamente novamente. Alguns comentaristas acreditam que sentiram uma melhora no mercado de trabalho em julho, possivelmente relacionada a isso. Por fim A partir dessas discussões, fica claro que a atual baixa no emprego na indústria de tecnologia da Califórnia é bastante complexa, não sendo causada por um único fator, e não pode ser simplesmente reduzida a "IA substituindo humanos" ou "recessão cíclica da indústria", mas é o resultado de uma combinação de fatores, incluindo a liquidação econômica após o fim da era de juros zero, a reestruturação do mercado de trabalho global devido ao trabalho remoto, o impacto duplo da IA como nova tecnologia e ímã de capital, e mudanças específicas nas políticas fiscais. Não sei quando conseguiremos sair dessa situação? Ou talvez as razões não se limitem apenas ao que foi discutido acima.