Durante más de 2 años, le escribí un correo electrónico al Sr. David Stern una vez al mes, suplicándole que tuviera una reunión a solas conmigo. Mi objetivo era pasar tiempo con él y ver qué sucedía, lo cual no es una gran propuesta de valor para conseguir una reunión con una leyenda viva. Durante esos más de 2 años, le envié más de 50 correos electrónicos, en forma de ensayo, detallando por qué significaría tanto para mí. Intenté ser lo más creativo posible en mi escritura, pero a medida que pasaban los meses, me volví escéptico sobre si siquiera estaba recibiendo mis correos. Entonces sucedió. Respondió con una simple nota: “3 de octubre, 9 a.m., 745 Fifth Ave, 33er piso. ¡Y DEJA de enviarme correos!” Cuando nos conocimos, explicó cómo no leía correos en su computadora, su secretaria los imprimía y él leía copias impresas. Por lo tanto, mis más de 50 correos habían desperdiciado una cantidad significativa de papel, tinta y tiempo. Era intimidante y lo sabía, y lo usó en esa primera reunión, pero accedió a una segunda reunión conmigo antes de que me fuera. Durante aproximadamente 2 años, se reunió conmigo periódicamente y discutíamos mis aspiraciones, la historia de la NBA, y normalmente me maldecía y me desafiaba al final. Me dijo que Michael Jordan era el GOAT “por razones obvias” y que su jugador favorito era Magic Johnson porque “nadie hacía que sus compañeros de equipo jugaran mejor o amaba jugar el juego más que Magic.” El Sr. Stern falleció repentinamente el 1 de enero de 2020. Estaba triste pero profundamente agradecido de que hubiera mostrado interés en mí. Y pensé que eso era todo. Unos días después, recibí un correo de la oficina del Sr. Stern, informándome que estaba en su “lista de mentores” y que estaba invitado a su servicio en el Radio City Musical Hall. Así que fui y me senté entre Jordan, Kareem, Magic y otros héroes de la infancia. La parte más surrealista fue que él me consideraba un mentoreado (e incluso lo tenía documentado) pero nunca me lo dijo. En la mayoría de las reuniones, me llamaba blando. Exigía que hiciera más. Y le ENCANTABA maldecir. Una de las amistades más especiales de mi vida. A menudo pienso en él cuando me siento desafiado. Él diría “sigue empujando.”