实际上，比特币在（生成）人工智能之前出现是有很强的原因的。 两者都依赖于计算能力和摩尔定律。 比特币还需要大规模采用密码学（直到1999年之前，密码学受到严格的出口控制），以及一个迫切需要替代货币体系的宏观环境（2008年全球金融危机）。但这些构建块自1990年代以来一直处于休眠状态。 人工智能只能在2010年后发生，当时芯片突然变得足够强大，神经网络才开始发挥作用。

此外，可以说到2008年，互联网已经达到了临界质量和逃逸速度（iPhone于2007年推出）。这意味着当比特币推出时，它拥有一个现成的分发渠道，可以迅速传播其思想病毒，个人可以使用越来越实惠的个人计算设备自由参与网络。 简而言之，比特币的激活门槛（加密技术、个人计算、分发渠道）低于人工智能，因此它首先发生。