Kyoto har överraskat mig. Jag trodde att det skulle vara mer "vackert" i ordets traditionella bemärkelse, fyllt med machiya och historiska strukturer. Även om dessa finns på vissa ställen (och de är översvämmade), är större delen av staden mer modern med historia inbäddad i

Först blev jag lite besviken och förväntade mig (kanske dumt/orättvist) att det skulle vara ett Rom eller Amsterdam i sin omfattande attraktion Men det är en modern stad, större än San Diego, där flera miljoner människor bor och arbetar. Sett på det här sättet blir det fräscht spännande

De flesta turister kommer hit inte för själva staden, utan för templen, trädgårdarna och närheten till naturen (och de är magnifika). Det finns egentligen ingen bra västerländsk motsvarighet, men när man omformulerar det på det här sättet är kvaliteten på Kyoto mer imponerande. Det skulle vara som om man skulle ta den naturliga omgivningen i Jackson, WY, matcha den med urbanismen i Philadelphia och Charlestons historia (även om den inte är så rik som Kyoto, förstås). Detta skapar en nästan ofattbart tilltalande stad.

Mer utforskande och observationer kommer, men för tillfället kommer jag att uppskatta staden för vad den är, inte vad jag först förväntade mig att den skulle vara. En riktig stad, inte ett friluftsmuseum i sin helhet, fullt av lager av tradition, motsägelser och glädje.