Dit is Tawanda Hall. Ze kwam $900 achter met een betaling voor onroerendezaakbelasting. Dus de overheid heeft haar huis in beslag genomen—dat verkocht voor *$308.000.* Hall kreeg niets. Het Hooggerechtshof zei dat het stelen van eigenwoningwaarde illegaal is. Maar sommige staten proberen *nog steeds* de wet te negeren. Een draad.

Nadat Hall & haar man achterliepen met hun belastingen, voegde de overheid boetes & rente toe. Het totaal kwam op $22.642. Het paar kon dat niet betalen. Dus verbeurde Oakland County, Michigan hun huis om de schuld te innen. Maar toen werd het veel erger voor de familie. /2

De county verkocht het huis van de Halls aan de stad voor een minimum bod - ongeveer $23.000, ruwweg het schuldbedrag. De stad gaf hun huis vervolgens aan een door de overheid beheerde non-profitorganisatie voor $1. Die non-profitorganisatie verkocht het huis voor $308.000 en hield de ~$286.000 winst. Dit is geen grap. /3

De county verkocht het huis van de Halls aan de stad voor een minimum bod - ongeveer $23.000, ruwweg het schuldbedrag. De stad gaf hun huis vervolgens aan een door de overheid beheerde non-profitorganisatie voor $1. Die non-profitorganisatie verkocht het huis voor $308.000 en hield de ~$286.000 winst. Dit is geen grap. /3

In 2020 oordeelde het hooggerechtshof in Michigan—waar de Halls woonden—dat het stelen van eigenwoningwaarde illegaal is. Die zaak betrof Uri Rafaeli, die zijn belastingrekening met $8,41 te laag had betaald. Dus nam de overheid zijn huis in beslag, verkocht het en hield de winst. Over een rekening van $8.

In 2023 stemde het Amerikaanse Hooggerechtshof unaniem in: Diefstal van eigenwoningwaarde is illegaal. Die zaak draaide om de 94-jarige Geraldine Tyler, die achterop raakte met haar belastingen. Dus nam de overheid haar appartement in Minneapolis in beslag, verkocht het—en, nogmaals, *hield de winst.* Gewoon belachelijk. /5

Met andere woorden, Michigan weet dat het stelen van eigenwoningwaarde illegaal is. Maar de staat beweert een juridische maas in de wet te hebben gevonden om door te gaan met stelen. Hoe? Door te doen wat het met de Halls deed: in beslag genomen huizen door te sluizen naar een door de stad gerunde non-profitorganisatie—en die groep vervolgens die huizen te laten verkopen, vaak voor grote winsten. /6

Maar er is goed nieuws. Vorige maand gaf het Hooggerechtshof van Michigan de staat een realiteitscheck. De rechters herhaalden het voor de hand liggende: de overheid kan dit schema niet volhouden—het in beslag nemen van de huizen van mensen en stiekem hun eigen vermogen afnemen. Het is diefstal. /7

Hopelijk krijgen Hall & degenen zoals zij op een dag hun geld terug, hoewel sommige dingen niet te herstellen zijn. Haar man had longontsteking toen ze hun huis verloren. Hij ging te snel weer aan het werk, omdat de familie wanhopig was. Daar viel hij, liep een hersenletsel op en stierf. /8

Michigan is een van de verschillende staten die proberen de wet te omzeilen. Ze hebben een bizarre wet op schuldinvordering aangenomen die het bijna onmogelijk maakt om je eigen vermogen terug te krijgen. Vraag het aan Chelsea Koetter. Ze kwam $3.863 achter met belastingen, verloor haar huis en de overheid hield de $102.636 winst. Waarom? Omdat.../9